西双版纳全州总面积有19582.45平方公里，人口100多万，下辖景洪市和勐海、勐腊两县。这里居住著傣族、哈尼族、布朗族、基诺族、拉祜族、佤族、瑶族等十几个民族， 其中傣族50多万，汉族25万， 其他民族25万。

西双版纳与老挝、缅甸、越南接壤，国境线长1069公里。属北回归线以南的热带湿润区，本区热量丰富，终年温暖，四季常青。具有“常夏无冬，一雨成秋”的特点。

一年分为两季，即雨季和旱季；雨季长达5个月（5月下旬—10月下旬），旱季长达7个月之久（10月下旬—次年5月下旬）。在这片富饶的土地上，有占全国1/4的动物和1/6的植物，是名副其实的“动物王国”和“植物王国”。

泼水节相当于傣族的新年，是版纳州一年中最盛大的民族节日，每年的公历4月12日举行，狂欢至15日。12日-14日赶摆，15日就是泼水狂欢了。泼水节号称“东方狂欢节”，很多人在泼水节期间来西双版纳，是因为这时的风景最好。

除了泼水狂欢，景洪城、橄榄坝的澜沧江边上，白天有热闹的傣族龙舟赛，人山人海，欢声雷动，美女如云；晚上有燃放孔明灯表演，古朴热烈。

如果不喜欢热闹，藏进傣寨，这个季节的村寨风光也是最美。泼水节期间来的游客非常多，所以得先计划好时间，订好往返的车(机)票及客房。

参加泼水节活动时不要带手机，照相机等贵重物品。此外，眼镜也是泼水狂欢活动中最容易牺牲的。来西双版纳就要来过泼水节，没来那定是你人生最大的遗憾。

古时，哈尼族王窝特雷喜欢铺张浪费，在第年送旧迎新的“嘎汤帕”节，要人们过节大吃大喝半个月，还要向他进贡，富人贡得最多，此举遭到大家反对，就废止了。

多年后，第十四代哈尼王尊汤盘整顿制度，废除大吃大喝，统一过嘎汤帕节四天，从新年的属牛日到属龙日，相沿下来，但过节的日子仍不统一。解放后，根据本民族意愿，州里把每年阳历1月2日至4日，定为哈尼族的嘎汤帕节。

基诺语“过年”的意思，四种形式：全民性活动，跳大鼓；送旧迎新；举行备耕仪式、打铁仪式和铁匠传艺收徒仪式；唱史诗，尊老爱幼，睦队团结和传授生产技术。

又称“扩弄玛”、“枯扎”、“扩塔”，节期为农历春节，分为大年节与小年节两段。大年节从除夕起，过节四至五天。除夕日，要打扫屋子、村寨，把农具洗净放好，蒸糯米舂糍粑，到寨外供山神，迎祖宗亡灵回家过年。

初一，每家要有一人到泉边抢接新水，家人团聚不外出。初二才互相拜年，并各家做好拿手菜肴，抬到寨场与乡亲和外客共餐，十分热闹。初三起，男人要上山打一次猎，打不到猎物不回家。到了正月十五，还要做好饭好菜过小年三天。

年节时，晚上都穿戴一新，到寨场上歌舞狂欢，合着芦笙、三弦手拦手围成圆圈，跺脚，摆手，弯腰曲腿，边唱边舞。遇上丰年，这样的歌舞晚会，会从初一跳到十五方止，节日主要活动是跳芦笙舞。

节日期间有歌舞表演，由瑶族群众唱瑶族民歌、跳瑶族传统舞蹈。举行瑶棋擂台寨、顶竹竿比赛等。省内外瑶族代表团和州内各族各界人士也前来参加庆祝活动，如今的盘王节盛况空前，已成为自治州内各族人民进行文化交流和增进团结的重大节日